40. Utrecht-Marathon | Zweimal "mitten durch" die Kathedrale ;-)

Meine Hardloop-Reise durch die Niederlande ist seit Mitte Mai um ein Kapitel reicher! Beim 40ten Jubiläum des Utrecht Marathon bot sich die Gelegenheit auf einer 21,1 Kilometer langen Runde das grüne Umfeld mit den schönsten Plätzen der Stadt zu verbinden. Mit diesem Slogan warb der Utrecht-Marathon und erreichte bei seiner Jubiläumsausgabe einen neuen Rekord bei den Teilnehmenden! Alle angebotenen Distanzen zusammen lockten 14.000 LäuferInnen in die Domstadt. Da mir ein Rennen in der viertgrößten Stadt der Niederlande bisher fehlte, war es die perfekte Gelegenheit die OranjeTour-Story fortzuschreiben.

Utrecht hat knapp 370.000 Einwohner und diese scheinen gefühlt alle unter 30 zu sein. In der Stadt gibt es fast 70.000 Studenten. Der Science Park bzw. die Universität sind eng mit dem Marathon verbunden und entsprechend findet man auf dem Gelände, von der Startnummernausgabe bis zum Start/Ziel alles wichtige!

Viel Wasser und Grün, schmale Häuschen und gepflasterte Straßen verleihen der Stadt das typische niederländische Flair. Utrecht hat zwar nicht so viele Grachten wie Amsterdam, aber dafür eine besonders große und schöne, die sich durch das gesamte Zentrum zieht: die Oudegracht. Im Gegensatz zu den Amsterdamer Kanälen ist sie zweistöckig: Es gibt eine Ebene auf Straßenniveau und ein paar Meter darunter direkt auf Höhe des Wasserspiegels noch steinerne Anlegestege. Heute sind an vielen Stellen und den dazugehörigen Gewölbekellern Cafés, Restaurants, Discos, Clubs oder Geschäfte untergebracht .

Zweimal mitten durch die Kathedrale ;-)

Utrechts bedeutendste Attraktion neben der Gracht ist der Domturm. Einst besaß die Stadt die größte Kathedrale der Niederlande. Heute steht von diesem Dom nur noch der 112 Meter hohe Turm, der höchste Kirchturm der Niederlande, und die hintere Hälfte. 1674 brachte ein Tornado das Mittelschiff zum Einsturz. Da es nie wieder aufgebaut wurde, liegt an dieser Stelle der Domplatz, welcher von den LäuferInnen der Marathonstrecke zweimal, bei Kilometer 16 & 37,  überquert wird;-)

Der Utrecht Marathon bot eine große Auswahl an Strecken. In diesem Jahr konnte man neben der Marathondistanz (2 Runden) und der Halbmarathon (1 Runde), einen ¼ Marathon und den Minimarathon laufen. Darüber hinaus konnten Business-Teams bei den Halb- und Viertelmarathonstrecken teilnehmen. 

Streckenplan 1/2 Marathon & Marathon 

In diesem Jahr gab es auch eine neue Komponente! Für die vielen Studenten wurde der Utrechter Studentenpokal geschaffen. In einem vierköpfigen Team laufen die teilnehmenden Studenten den Viertelmarathon. 

Startblock 2

Beim Start des Marathon gab es die erste Überraschung für mich. In der zweiten "Welle" stand ich nah an der Ziellinie und wunderte mich, dass ich 20 Minuten nach dem Startschuss immer noch nicht die Startlinie überquert hatte;-) Kurze Zeit später war ich schlauer. Die breite Front der LäuferInnen in den Startblöcken verengte sich vor der Startlinie auf einen schmalen Korridor, in welchem maximal vier LäuferInnen nebeneinander starten konnten.

Nach einigen hundert Metern auf der breiten Straße verstand ich diese Maßnahme. Ein enger Weg durch Wald und Flur hätte hier bestimmt für einen unangenehmen Rückstau gesorgt. Der schmale Korridor vor der Startlinie hatte das Feld der LäuferInnen jedoch bereits entzerrt!

Weiter ging's durch die grüne Umgebung der Stadt. Immer wieder hatten sich Zuschauer versammelt, die ihre LäuferInnen lautstark anfeuerten. Nach drei Kilometern erreichten wir das Landhuis Oud Amelisweerd.

Landhuis Oud Amelisweerd

Weiter ging´s in den Ortsteil Lunetten. Rund um Utrecht gibt es einige Forts (Befestigungsanlagen), von welchen man einige von der Strecke aus erkennen konnte. Bei Kilometer 8, in der Nähe des Fort bij´t Hemeltje, gab es eine Verpflegungsstelle und musikalische Unterstützung vom angrenzenden Bauerhof. Bis hierhin gab es zwar einige Spots mit vielen Zuschauern aber kaum Musik am Wegesrand. 

Durch Wald, Feld und Flur und zog sich die Strecke gemütlich dahin. Auf den nächsten fünf Kilometern sollte sich dies auch nicht bedeutend verändern. Hinter dem Beatrixpark nähert wir uns der Innenstadt und die Unterstützung vom Publikum wurde häufiger und intensiver. Sehr viel mehr Samba, Bands oder DJs gab es jedoch noch nicht. Bei Kilometer 13 ging es vorbei an den Forts Lunet III & IV. Der Verteidigungskomplex der Lunetten wurde zwischen 1822 und 1828 auf der Südostseite von Utrecht auf der Houtense Vlakte errichtet. Die Lunetten bestehen aus vier Festungen, die nebeneinander liegen.

Danach ging es wieder durch den Ortsteil Lunette und die Publikumsunterstützung nahm wieder deutlich zu. weiter ging's in Richtung Utrecht-City!

Maliesingel

Die richtige Party hatten sich die Veranstalter für die Kilometer 15 bis 18 aufbewahrt. In den Streckenabschnitten der Altstadt standen die Zuschauer oft dicht gedrängt und Musik heizte die Stimmung zusätzlich an. 

Abstederbrug über die Stadsbuitengracht

Über enge Straßen entlang der Nieuweggracht und schließlich direkt auf den Glockenturm zu. Wir liefen "mitten durch" die Kathedrale - genauer gesagt - über den Domplatz! Ein toller Platz, tolle Stimmung und für die Marathonis ein Ansporn für die zweite Runde. 

Achter de Dom

Herenstraat

Nachdem wir bei Kilometer 18 die Innenstadt hinter uns ließen wurde es wieder etwas ruhiger. Die zweite Hälfte dieser Runde bot deutlich mehr Publikum und Stimmung für die TeilnehmerInnen! Genau die richtige Einstimmung für die letzten 4 Kilometer, welche nach dem Stadtpark Lepelenburg,  begannen. Im Wilhelminapark gab es noch einmal eine Extraportion Stimmung und schon ging's weiter auf die letzten 2 km in Richtung Ziel!

Langsam tauchte das Universitätsgelände vor uns auf und eine langgezogene S-Kurve trennte mich vom Zieleinlauf. Gemeldet hatte ich mich ursprünglich für die Marathondistanz aber mein "Körper" signalisierte mir schon früh - heute ist nicht dein Tag;-) Die einsameren Abschnitte der zweiten Halbmarathonrunde demotivierten mich zusätzlich. Ohne genau zu wissen, ob es in eine Disqualifizierung einmündet oder man mich automatisch als Finisher des Halbmarathons wertet, bog ich ab in Richtung Ziellinie ab. 

500m mit vielen jubelnden Zuschauern sorgten für einen wunderschönen Abschluss meines Utrecht Laufwochenendes. 

Der Utrecht Marathon 2024 war nicht nur der größte aller Zeiten, sondern auch ein ganz besonderer. Mehr als 343.469 € wurden für die Wohltätigkeitsorganisation KWF Kankerbestrijding gesammelt. Eine Organisation 

die sich der Bekämpfung von Krebs durch wissenschaftliche Forschung, Aufklärung, Patientenunterstützung und Spendensammlung in Zusammenarbeit mit Freiwilligen, Spendern, Patienten, Ärzten und Forschern verschrieben hat.

Am späten Nachmittag tauchte mein Name tatsächlich in der Ergebnisliste des Halbmarathons auf. Ziemlich cool die Niederländer ;-)))) Hat mich gefreut!

Link Aftermovie: AFER RACE MOVIE UTRECHT 2024

Wer mehr über dieses Event erfahren möchte, findet weitere Informationen auf der Homepage des Veranstalters:

LINK: UTRECHT MARATHON

Bis bald